Não há como questionar o fato de que o universo é peculiar. Basta olhar para fora e você verá todo tipo de flora e fauna estranhas e auto-reprodutivas, rastejando sobre uma bola azul de rocha semi-derretida coberta por uma casca fina e dura e coberta por uma tênue película de gases. No entanto, nosso próprio planeta representa uma pequena fração dos fenômenos peculiares que podem ser encontrados à espreita em todo o cosmos, e todos os dias os astrônomos apresentam novas surpresas. Nesta galeria, damos uma olhada em alguns dos objetos mais estranhos do espaço.
Sinais de rádio misteriosos
Desde 2007, os pesquisadores recebem sinais de rádio ultra fortes e ultra brilhantes com duração de apenas alguns milissegundos. Esses flashes enigmáticos foram chamados de rajadas rápidas de rádio (FRBs), e parecem vir de bilhões de anos-luz de distância (eles não são alienígenas, nunca são alienígenas). Recentemente, os cientistas conseguiram capturar um FRB repetido, que piscou seis vezes seguidas, o segundo sinal já visto e que poderia ajudá-los a desvendar esse mistério.
Massa Nuclear
A substância mais forte do universo se forma a partir dos restos de uma estrela morta. De acordo com simulações, prótons e nêutrons na casca enrugada de uma estrela podem estar sujeitos a uma pressão gravitacional insana, que os comprime em emaranhados de material semelhantes a linguinis que se romperam, mas apenas se você aplicar a eles 10 bilhões de vezes a força necessária para quebrar o aço .
Haumea tem anéis
O planeta anão Haumea, que orbita no Cinturão de Kuiper além de Netuno, já é incomum. Tem uma estranha forma alongada, duas luas e um dia que dura apenas 4 horas, tornando-se o objeto grande que gira mais rápido no sistema solar. Mas em 2017, Haumea ficou ainda mais estranha quando os astrônomos a viram passar na frente de uma estrela e notaram anéis extremamente finos orbitando em torno dela, provavelmente o resultado de uma colisão em algum momento no passado distante.
Uma lua com uma lua
O que é melhor do que uma lua? Uma lua orbitando uma lua, que a internet apelidou de lua lunar. Também conhecidas como submoons, moonitos, grandmoons, moonettes e moooons, moonmoons ainda são apenas teóricos, mas cálculos recentes sugerem que não há nada de impossível em sua formação. Talvez os astrônomos possam um dia descobrir um.
Galáxia sem matéria escura?
A matéria escura é a substância desconhecida que compreende 85% de toda a matéria do universo. Mas os pesquisadores têm pelo menos uma certeza: a matéria escura está em toda parte. Então, os membros da equipe estavam coçando a cabeça sobre uma galáxia peculiar que avistaram em março de 2018 que parecia conter quase nenhuma matéria escura. Trabalhos subsequentes sugeriram que a estranheza celestial de fato continha matéria escura, embora a descoberta paradoxalmente tenha dado credibilidade a uma teoria alternativa que postula que a matéria escura não existe. Juntem-se, astrônomos!
A estrela mais bizarra
Quando a astrônoma Tabetha Boyajian, da Louisiana State University, e seus colegas viram pela primeira vez a estrela conhecida como KIC 846285, ficaram perplexos. Apelidado de estrela de Tabby, o objeto mergulharia em brilho em intervalos irregulares e por períodos de tempo ímpares, às vezes até 22%. Diferentes teorias foram invocadas, incluindo a possibilidade de uma mega estrutura alienígena, mas hoje em dia, a maioria dos pesquisadores acredita que a estrela esteja cercada por um anel anormal de poeira que está causando o escurecimento.
Hyperion altamente elétrico
O título de lua mais estranha do sistema solar pode ser atribuído a muitos objetos celestes, o excessivamente vulcânico de Júpiter, o Tritão que vomita gêiseres de Netuno. Mas um dos mais estranhos é o Hyperion de Saturno, uma rocha irregular semelhante a pedra-pomes marcada com numerosas crateras. A espaçonave Cassini da NASA, que visitou o sistema de Saturno entre 2004 e 2017, também descobriu que Hyperion foi carregado com um "feixe de partículas" de eletricidade estática fluindo para o espaço.
Um Neutrino Guia
O único neutrino de alta energia que atingiu a Terra em 22 de setembro de 2017 não foi, por si só, tão extraordinário. Físicos do Observatório de Neutrinos IceCube na Antártida veem neutrinos de níveis de energia semelhantes pelo menos uma vez por mês. Mas este foi especial porque foi o primeiro a chegar com informações suficientes sobre sua origem para os astrônomos apontarem os telescópios na direção de onde veio. Eles descobriram que ele havia sido lançado na Terra há 4 bilhões de anos por um blazar, um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia que estava consumindo material circundante.
A Galáxia Fóssil Viva
DGSAT I é uma galáxia ultra difusa (UDG), o que significa que é tão grande quanto uma galáxia como a Via Láctea, mas suas estrelas estão espalhadas tão finamente que é quase invisível. Mas quando os cientistas viram o fantasmagórico DGSAT 1 em 2016, eles notaram que ele estava sozinho, ao contrário de outros UDGs, que normalmente são encontrados em aglomerados. Suas características sugerem que o objeto fraco se formou durante uma era muito diferente no universo, cerca de 1 bilhão de anos após o Big Bang, tornando o DGSAT 1 um fóssil vivo.
Imagem de Quasar duplo
Objetos maciços curvam a luz, o suficiente para distorcer a imagem das coisas atrás deles. Quando os pesquisadores usaram o Telescópio Espacial Hubble para identificar um quasar do início do universo, eles o usaram para estimar a taxa de expansão do universo e descobriram que ele está se expandindo mais rápido hoje do que naquela época, uma descoberta que discorda de outras medições. Agora os físicos precisam descobrir se suas teorias estão erradas ou se algo mais estranho está acontecendo.
Fluxo infravermelho do espaço
Estrelas de nêutrons são objetos extremamente densos formados após a morte de uma estrela regular. Normalmente, eles emitem ondas de rádio ou radiação de alta energia, como raios-X, mas em setembro de 2018, os astrônomos encontraram um longo fluxo de luz infravermelha proveniente de uma estrela de nêutrons a 800 anos-luz de distância da Terra, algo nunca antes observado. Os pesquisadores propuseram que um disco de poeira ao redor da estrela de nêutrons poderia estar gerando o sinal, mas a explicação final ainda não foi encontrada.
Planeta Rogue com Auroras
À deriva pela galáxia estão planetas rebeldes, que foram arremessados para longe de sua estrela-mãe por forças gravitacionais. Uma peculiaridade particular desta classe é conhecida como SIMP J01365663+0933473, um objeto do tamanho de um planeta a 200 anos-luz de distância, cujo campo magnético é mais de 200 vezes mais forte que o de Júpiter. Isso é forte o suficiente para gerar auroras piscantes em sua atmosfera, que podem ser vistas com radiotelescópios.
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